El progreso de la especie humana se ha fincado en la necesidad de buscar respuestas a la aparición y prevalencia de fenómenos en el mundo que le rodea. La organización y sistematización de la diversidad de hechos dispersos y la experimentación directa obligó a mejorar los métodos para la explicación y predicción de los fenómenos naturales. La investigación no ha seguido patrones similares y ha tenido que ajustarse a la complejidad de los procesos objeto de estudio.
En la actualidad la investigación científica se ha diferenciado de la que hace el hombre común. No puede negarse sin embargo que las experiencias de los individuos, debidamente sistematizadas, han jugado un papel importante en el desarrollo de los conocimientos teóricos. La investigación científica pretende encontrar respuesta a los problemas relevantes que el hombre se plantea y lograr hallazgos significativos que aumenten su acervo de conocimientos. Para esto es necesaria la concatenación lógica de una serie de procesos específicos. Únicamente los estudios que se lleven a cabo según el método científico podrán considerar sus hallazgos como significativos para la ciencia.
La investigación científica en cualquier área del conocimiento humano se plantea como finalidad la descripción, explicación y predicción de los fenómenos. La investigación es un proceso que se inicia con el planteamiento de un problema que requiere solución. El investigador debe construir un diseño de investigación que permita llegar a descubrir, explicar y, si es posible, predecir determinadas situaciones, así como las repercusiones que va a tener la solución aportada.
Hay que tener en cuenta que no todos los problemas pueden ser analizados debido a las limitaciones de la teoría o imposibilidad de establecer un método.
Es necesario jerarquizar el conjunto de problemas a estudiar: 1) Magnitud: tamaño del problema, así como la población afectada por éste. 2) Trascendencia: ponderación que la sociedad hace del problema de acuerdo a su gravedad y consecuencias. 3) Vulnerabilidad: grado en que un problema puede ser resuelto o atacado. 4) Factibilidad: existencia de recursos suficientes; organización pertinente para solucionar o disminuir un problema.
Siempre debe prevalecer el sentido social de la investigación.
Tipos de Investigación.
El empleo de determinada metodología está en función de:
- El marco teórico en que se sustenta la investigación.
- Características y complejidad del objeto de conocimiento.
- Tipo de objetivos que pretendan alcanzarse.
- Posibilidades y limitaciones institucionales.
- Características personales del investigador.
§
Cualquier metodología debe estar sustentada en el Método Científico. Es importante distinguir entre la investigación directa y la documental. En la investigación directa la información se obtiene directamente de la realidad social, a través de técnicas como la observación, la entrevista, la encuesta, la historia de vida… En la investigación documental se recurre a todos aquellos documentos que existen sobre el tema: fuentes históricas, monografías, censos, estadísticas… En una investigación se puede recurrir a fuentes documentales y apoyarse en información de campo.
- Tres tipos de investigación directa:
Estudios descriptivos.
Estudios que implican la prueba de hipótesis explicativas y predictivas.
§ Estos esquemas de investigación pueden formar parte de uno más amplio; en la investigación no existen modelos aceptados unánimemente. Antonio Gramci dice: “creer que se puede hacer avanzar una investigación científica aplicándole un método tipo, elegido porque ha dado buenos resultados en otra investigación, a la que se adaptaba naturalmente, es una extraña alucinación que tiene muy poco que ver con la ciencia. Existen, sin embargo, criterios generales que puede decirse que constituyen la conciencia crítica de todos los científicos, cualquiera que sea su especialización y que deben estar siempre presentes espontáneamente en su labor”.
Las reglas del método científico no son inflexibles, deben ajustarse a cada situación concreta. Se debe ajustar en función de: a) complejidad de los fenómenos que se estudian, b) disponibilidad de teorías pertinentes, c) tipo de objetivos que pretendan alcanzarse, d) exigencias específicas de cada momento histórico.
O sea, el proceso de investigación no puede verse en forma lineal. No es un conjunto de etapas relacionadas mecánicamente. Durante el proceso de investigación el científico puede realizar dos o más procesos específicos, seguir avanzando y si es necesario, regresar a revisar la consistencia de sus planteamientos a la luz de nueva información y experiencias sobre la realidad que estudia.
Difícilmente puede darse por terminado un proceso específico para continuar con el siguiente pues a medida que se avanza en la investigación surgen nuevas ideas o información que van a profundizar o completar nuestros planteamientos.
El proceso de investigación es dialéctico ya que existe un continuo ir y venir de un proceso a otro. El investigador se mueve de lo abstracto a lo concreto y viceversa hasta llegar a formulaciones más elaboradas y precisas. Debe tenerse especial cuidado en los primeros procesos específicos de la investigación ya que de lo contrario se corre el riesgo de no avanzar significativamente en la apropiación teórica de la realidad.
La concepción materialista de la realidad social y sus repercusiones en la investigación.
El investigador tiene que aislar en la mente, los fenómenos objetos de estudio. Esto no significa que los hechos sociales se encuentren en forma aislada en la realidad concreta. Todos los fenómenos de la realidad social se encuentran en relación y dependencia mutuas. La realidad es un todo interrelacionado y no un conjunto de cosas y procesos aislados.
La realidad se encuentra en permanente movimiento y transformación. Los fenómenos no son estáticos. La Realidad es un proceso no un conjunto de cosas acabadas.
Contradicción interna: El motor del desarrollo se debe a la existencia de polos antagónicos que se encuentran en unidad relativa y en lucha permanente. Los elementos y procesos de la estructura social tienen diferente jerarquía o influencia para el surgimiento, desarrollo y transformación de los procesos sociales, por lo que no puede iniciarse el estudio de la realidad social a partir de cualquier elemento.
La realidad se presenta en diferentes niveles. Nuestra experiencia sensible capta solamente los aspectos externos de los objetos y los procesos. Los elementos y relaciones internas sólo es posible conocerlos recurriendo al pensamiento abstracto. Marx dice: “toda ciencia estaría de más si la forma de manifestarse la cosas y la esencia de ésta coincidiesen directamente”.
La práctica social concreta es: a) la base del conocimiento, b) el criterio de verdad de nuestras representaciones teóricas, c) la única forma de transformar el mundo. Mao dice: “no puede haber conocimiento al margen de la práctica”.
Marx: “el problema de si al pensamiento se le puede atribuir una verdad objetiva no es un problema teórico sino un problema práctico; es en la práctica donde el hombre demuestra la realidad y el poderío, la terrenalidad de su pensamiento”; “los filósofos no han hecho más que interpretar de diversos modos el mundo, pero de lo que se trata es de transformarlo”.
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